Африка бўйлаб улкан ёриқ кенгайиб бормоқда, бу эса ер қаърида чуқур ўзгаришлар рўй бераётганидан далолат беради. Тектоник кучлар қуруқликни кутилганидан тезроқ қайта шакллантирмоқда, янги океан пайдо бўлиш аломатлари кўзга ташланмоқда. Олимлар бу ўзгаришни синчковлик билан кузатиб, оёқларимиз остида нима содир бўлаётганини аниқлашга уринмоқда. Қитъанинг келажаги ўзгармоқда ва бунинг оқибатлари ниҳоятда катта бўлиши мумкин.
Африка қитъаси кескин ўзгаришларга дуч келмоқда, чунки тектоник кучлар янги океан ҳосил бўлишига йўл очмоқда. Мозамбикдан Қизил денгизгача чўзилган ёриқларнинг улкан тармоғи бўлмиш Шарқий Африка рифт тизими ер юзасини фаол равишда ўзгартирмоқда. Сўнгги тадқиқотлар шуни кўрсатмоқдаки, илгари ўн миллионлаб йиллар давом этади деб тахмин қилинган бу жараён атиги бир миллион йил ичида, эҳтимол ундан ҳам тезроқ юз бериши мумкин.
Африка тубида Африка ва Сомали плиталари йилига 0,8 сантиметр тезликда бир-биридан узоқлашмоқда. Бу секин, аммо доимий ҳаракатланиш Шарқий Африкани ёриб ўтмоқда, улкан ёриқлар ҳосил қилмоқда ва қуруқликни аста-секин заифлаштирмоқда.
Бу ўзгаришнинг энг ёрқин мисолларидан бири Эфиопиянинг Афар минтақасида кузатилади. Бу ерда аллақачон узунлиги 60 километр, чуқурлиги 10 метрга етадиган ёриқ пайдо бўлган. Инсоният умри нуқтаи назаридан қараганда кичик кўринса-да, бу ҳодиса Шарқий Африканинг бир қисмини қитъанинг қолган қисмидан ажратиб турадиган, келажакда бутунлай янги океанга айланиши мумкин бўлган жараённинг бошланишидир.